Entretenir la poche de sa cornemuse : peau, synthétique, humidité
La poche est la pièce de la cornemuse qu’on voit le moins, cachée sous sa housse, et c’est pourtant celle qui cause le plus de soucis quand elle est négligée. Une poche qui fuit oblige à souffler davantage, une poche trop humide noie les anches, une poche trop sèche les durcit. Son entretien dépend avant tout du matériau.
Les grands types de poches
| Type | Matériau | Points forts | Contraintes |
|---|---|---|---|
| Peau | Mouton, vache, élan | Gère naturellement une partie de l’humidité, sensation souple | Seasoning régulier, plus sensible à la négligence |
| Synthétique | Membrane textile respirante ou matière étanche | Peu d’entretien, souvent démontable par une fermeture | Gestion de l’humidité à prévoir |
| Hybride | Enveloppe synthétique et membrane ou doublure en peau | Compromis entre les deux | Entretien selon la composition |
Le choix relève en partie du goût personnel, et en partie du climat et de la fréquence de jeu. Un sonneur qui joue tous les jours ne fait pas face aux mêmes problèmes qu’un sonneur occasionnel. Pour situer la poche parmi les autres pièces de l’instrument, voir l’anatomie de la cornemuse écossaise.
La poche en peau et le seasoning
Une peau n’est pas étanche par nature : elle laisse passer l’air par ses pores et ses coutures. Pour la rendre étanche et la garder souple, on y applique un produit appelé seasoning, une préparation plus ou moins visqueuse qui imprègne l’intérieur de la peau.
Comment s’y prendre
Les modes d’emploi varient selon les produits ; il faut suivre ceux du fabricant. Le principe général est le suivant :
- retirer les bourdons, le chanter et le tuyau d’insufflation, et boucher les souches sauf une ;
- réchauffer légèrement le produit si la notice le recommande, pour qu’il soit plus fluide ;
- verser la quantité indiquée dans la poche par la souche restée ouverte ;
- masser la poche pour répartir le produit sur toute la surface intérieure, coutures et ligatures comprises ;
- vider l’excédent ;
- laisser reposer le temps indiqué avant de remonter l’instrument.
À quelle fréquence ?
Il n’y a pas de calendrier unique. Une poche en peau demande un seasoning lorsqu’elle commence à perdre de l’air ou à sécher, ce qui dépend de la fréquence de jeu et de l’humidité du souffle. Un excès de seasoning est aussi nuisible qu’un manque : le produit en surplus peut couler dans les souches et atteindre les anches.
Garder la peau souple
Une poche en peau qui reste longtemps sans être jouée se dessèche et peut se craqueler. Jouer régulièrement, même brièvement, est la meilleure façon de la garder en bon état. Avant un rangement prolongé, un seasoning léger et un stockage à l’abri de la chaleur limitent les dégâts.
La poche synthétique
Les poches synthétiques ne demandent pas de seasoning. Beaucoup sont dotées d’une fermeture qui permet d’ouvrir la poche pour la nettoyer, la sécher ou accéder au système de gestion de l’humidité. L’entretien consiste surtout à :
- l’ouvrir et la laisser sécher régulièrement ;
- vérifier les ligatures des souches et l’état de la fermeture ;
- nettoyer l’intérieur selon les recommandations du fabricant, pour éviter moisissures et odeurs.
Leur point faible est l’humidité : là où une peau en absorbe une partie, une poche synthétique la laisse s’accumuler. D’où l’importance d’un système de contrôle.
L’humidité, enjeu numéro un
Le souffle est chargé de vapeur d’eau, qui se condense dans la poche et les tuyaux. Cette humidité est à double tranchant :
- trop d’humidité : les anches de canne s’affaissent, les bourdons « gargouillent » ou s’arrêtent, le chanter perd en justesse ;
- pas assez d’humidité : les anches de canne se durcissent, la poche en peau sèche, le son devient criard.
Les systèmes de gestion de l’humidité
Plusieurs solutions existent, seules ou combinées :
- un piège à eau dans le tuyau d’insufflation ou à l’entrée de la poche, qui récupère la condensation ;
- un tube qui conduit l’air humide vers une zone de la poche éloignée des anches ;
- une cartouche contenant un absorbant (granulés ou argile), placée dans la poche et régulièrement séchée ou remplacée ;
- des tuyaux d’alimentation reliant les souches des bourdons à un point central, qui évitent que l’air le plus humide arrive directement aux anches.
Le bon réglage dépend du sonneur : certains soufflent très humide, d’autres très sec. On ajuste en observant le comportement des anches au fil d’une séance.
Vérifier l’étanchéité
Une poche qui fuit se repère facilement :
- boucher les bourdons et le chanter (ou leurs souches) ;
- gonfler la poche jusqu’à ce qu’elle soit ferme ;
- écouter et sentir les éventuelles fuites, en pressant légèrement ;
- vérifier en priorité les ligatures des souches, les coutures et le clapet du tuyau d’insufflation.
Une fuite au clapet est fréquente et souvent négligée : le sonneur sent alors l’air revenir dans sa bouche. Un clapet fatigué se remplace facilement. Une poche étanche est la condition d’une pression stable, sujet développé dans la page souffle et pression.
Quand changer de poche ?
Une poche n’est pas éternelle. Il est temps de la remplacer quand elle fuit malgré le seasoning ou la vérification des ligatures, quand la peau est craquelée ou durcie, ou quand une poche synthétique présente une déchirure ou une fermeture défaillante. Le remplacement suppose de délier puis de ligaturer à nouveau les souches, opération que beaucoup de sonneurs confient à un réparateur. C’est aussi un point à vérifier lors de l’achat d’une cornemuse d’occasion, où la poche d’origine est souvent à renouveler.
La housse
La housse se lave ou se nettoie selon son tissu, en la retirant de la poche. Elle protège la poche des frottements et donne de l’adhérence sous le bras. Une housse trop ample peut gêner la prise : elle doit épouser la forme de la poche.
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